Allemaal cijfertjes

Het nieuwe gemeentebestuur bestaat bijna volledig uit nieuwe partijen en dus uit nieuwe mensen. De N-VA deed voor het eerst mee aan de lokale verkiezingen. De sp.a zat de voorbije twaalf jaar in de oppositie. Enkel de CD&V 'overleefde' de voorbije stembusslag en keerde terug. 

Nieuwe mensen betekent nieuwe ideeën. Ik kan daar zelf van meespreken. Toen ik in de nasleep van het politiek akkoord mijn bevoegdheden toebedeeld kreeg, ging ik meteen nadenken over de mogelijkheden per beleidsdomein. Hoe kan ik zorgen voor een actievere sportgemeente? Hoe creëer ik een betere samenwerking tussen verenigingen? Wat is nodig om het toerisme in de gemeente opnieuw te stimuleren? Hoe kan ik ervoor zorgen dat de gemeente degelijk communiceert met haar burgers? Hoe kan ik de burgers meer betrekken in het besluitvormingsproces?

Harde realiteit

Mijn hoofd stond niet stil. Spijtig genoeg kwam vrij snel een gedeeltelijk einde aan mijn enthousiasme. De Open VLD keurde op de gemeenteraad van december haar eigen ingediende budget voor 2013 af. Ongezien in de hedendaagse politiek maar hoe je het ook draait of keert, wij zitten met de gebakken peren. Tot de gemeenteraad van 12 maart zullen wij moeten werken onder het systeem van voorlopige twaalfden. 

Investeringen zijn de eerste drie maanden niet aan de orde. Maar ook de komende jaren is er bijzonder weinig beleidsruimte. De financiële situatie van onze gemeente is niet onoverkomelijk maar zonder twijfel dramatisch te noemen. We zullen hier en daar wel bepaalde accenten kunnen leggen maar veel fantasie zal er niet aan te pas komen. Kiezen is verliezen. De komende jaren zullen er harde keuzes gemaakt moeten worden maar dat is nu eenmaal de verantwoordelijkheid die wij gekregen hebben van de kiezer.  

Focus

Als nieuw en enthousiast schepen was dat toch wel een domper op de feestvreugde. Je zit met veel zaken die je wil realiseren en dan word je meteen geconfronteerd met de harde realiteit. Van paniek is echter geen sprake. We hebben met de administratie een strakke agenda bepaald om het budget voor 2013 zo snel mogelijk in orde te krijgen. Sinds gisteren moeten alle voorstellen van de diensten binnen zijn zodat een budgetontwerp gemaakt kan worden.

Daarop werken we de komende weken verder. Het wordt dus één en al cijfertjes kijken. Elke euro zal veelvuldig omgedraaid worden om een zo kostenefficiënt mogelijke situatie te creëren. Daar ben ik enorm blij om. Er wordt zoveel geld verspilt dat geïnvesteerd kan worden in zaken die onze gemeente beter maken. Het wordt dus focussen op de meest belangrijke zaken, zoals het fietspad van de N13 (Nijlen-Herentals).

Praten

Wat mij gedurende mijn eerste maand als schepen het meest is opgevallen, is de nood aan toegankelijkheid van het gemeentebestuur. Ik heb de afgelopen week samengezeten met mensen van de toeristische dienst en van Bovoc (volleybal). Een uur praten levert mij een schat aan informatie en een aantal specifieke frustraties op.

Een gemeentebestuur dat openstaat voor haar burgers en verenigingen is een bestuur dat kan inspelen op problemen. Niet alle problemen komen op tafel tijdens het schepencollege. Regelmatig een babbel doen met mensen is dus van goudwaarde. 

Vincent Van Genechten (schepen)

Opm.: over twee weken volgt een nieuwe blog, de vorige vindt u hier.